巨齿鲨(Megatooth Shark)曾经是地球上最为恐怖的掠食者之一,也是史前海洋中最为强大的掠食者之一,它的祖先经历了漫长的进化过程,最早的巨齿鲨更是远古地球上最大的掠食性鱼类之一。
巨齿鲨的祖先主要存在于早始新世至早渐新世时期(约5,300万至4,400万年前),这个时期也被称作始新世时期。
始新世是新第三纪的一个盛世,地球新陈代谢旺盛,气候适宜,物种繁荣。大型掠食性鱼类主要分布在东南亚地区,而且都是狩猎浅海地区的海洋动物。最早的巨齿鲨是一种叫做“Palaeocarcharodon fegleyi”的鲨鱼,生活在南美洲的巴拉圭盆地。
除了“Palaeocarcharodon fegleyi”以外,巨齿鲨的祖先还包括了“Otodus obliquus”、“Carcharocles auriculatus”、“Carcharocles chubutensis”等多种鲨鱼。这些鲨鱼逐步演化,最终进化成今天我们所知的恐怖掠食者——巨齿鲨。
相较于巨齿鲨的祖先,现代的鲨鱼逐渐下降了体型,生活在深海中,反观巨齿鲨,就像是来自另外一个星球上的怪兽。
回顾巨齿鲨的科学家们总结出了三个简单的规律,1.越大的巨齿鲨越晚出现,2.越新的时期出现的巨齿鲨体型越大,3.不同种类的巨齿鲨在相同时期出现的几率很小。结合这三个规律,科学家们也可以大致了解巨齿鲨的家族树,找到巨齿鲨的祖先也就不足为奇了。