过桥米线，顾名思义，就是食材分开摆放，让它们在开水中焯烫，再统一拌入碗中。一碗过桥米线，大约是一餐小火锅的分量，汤头鲜美，味道醇香，吃起来特别暖胃。
传说隋唐时期，云南某地名叫南禅寺，有一位书生每天为了到学堂去念书，都要带一碗热乎的米线过河食用，由于灯光不足和夜深人静，米线常会凉掉，味道变差。因此，书生就将生菜、干贝、瘦肉等各类食材分开摆放，携带热水过桥时，一个一个食材地加入热水里，再过桥时，所有的食材已经焯烫，统一拌入米线中，便成了这样的美味了。
据了解，过桥米线在云南几乎是家家户户都能做的非常基本的食物，可是不同的地方做法有所区别：昆明是生煎肉加鸡胗, 个旧是用花生汤做白汤，曲靖是加辣子等等。无论是什么做法，从坊间小吃摊到高档餐厅的谱系大致是相同的，而盛传是三个秘密：一、出品人心情好；二、接触酸性食品（比如醋）残留在锅底，类似火锅的汤底，让过桥米线鲜美；三、加当地的一些辣椒增添了过桥米线的特色。
