所有生物按照其形态特征和生物学、行为、特性等方面，都可以被划分类级。而对于动物，税onomic）就是这种分类系统，被认为是生物分类中是最重要的一部分。动物学者爱德华•杰洛将其定义为“涉及系统、规范和标准，以便对各种生命形式进行科学交流”的科学。现在，这种分类系统上的动物主要被分为两种类型：无脊椎动物和脊椎动物。
无脊椎动物
无脊椎动物是指没有脊柱，没有头颈和大脑的动物，在分类上比脊椎动物更加复杂。“无脊椎动物”这一概念通常是指一切未经鉴定的动物，因为清晰的分类还不能给所有的动物划上由国际公认的分类体系。
脊椎动物
脊椎动物是指具有脊椎骨，的动物，也被称为脊索动物。它们形成了当前主要动物分类的基础，包括了鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类以及哺乳动物这五个主要类别。而在哺乳动物中，又根据奇蹄、偶蹄、食肉、齿轮目等进行了更细致的划分。
