太极拳，是中国传统文化中的一种太极气功，以修身养性、强身健体、自我防范、增进友谊为特点。它起源于道家的哲学思想，强调“以静制动、化极为中”、“柔中带刚”，以及禅宗的“顿悟”思想。
太极拳传统上分为五大流派，分别是陈氏、杨氏、武氏、吴氏和孙氏。这些流派在太极拳的形式、动作风格、套路等方面都有所不同。
陈氏太极拳，是太极拳的原始流派之一，源于17世纪中期的陈王庭。陈氏太极拳动作缓慢、宽松、圆滑、连续、稳健，功夫强调内力，以“把劲”、“沉肩坠肘”等技巧最具代表性，既有渐进式递进，又有连贯性。
杨氏太极拳是以杨露禅为代表的太极拳流派，与陈氏太极拳相比，动作简略、快捷，以圆滑柔和的连贯技巧为主，强调“老气沉沉”的内在精神境界，以及以“听、随、粘、接、引、抱、推、托”为特色的刚柔并济的技术路线。
吴氏太极拳主要强调“削力”的技法和“松柔充满”的运势，动作轻盈流畅、舒展自然。孙式太极拳则更注重跳跃和腾挪，动作较快，强调“以意领气”，以“顾振华功”等为法，还融入了大量的形意拳和梅花桩的技术要素。
武氏太极拳，即武禹襄太极拳，是一种快速、奔放的太极拳流派，注重动势的转化和波动，动作快、劲势劲道明显、跑步快。其特点是拳势匀配、节奏分明，刚柔相济，既有轻盈灵动，又有刚劲有力。
总的来说，不同的太极拳流派有不同的风格和特点，但它们都追求柔和与刚强的平衡，注重以阴平阳秘的太极哲学思想为理论基础，融合了道家、佛家、儒家等多种思想，具有很高的文化内涵和思想价值。
