七夕节最初是古代中国的一个传统节日,又称“乞巧节”、“女儿节”等。节日时间是农历七月初七,因为经典古书《诗经》中有“七月七日长生殿”一诗,普及后正式成为节日之一。
七夕的传说故事有很多版本,最著名的是牛郎织女的故事。相传,天帝之女嫦娥来到人间后嫁给人间的牛郎,生了一双儿女,但后来被天帝带回天宫。牛郎为了见妻子,便独自搭起天河中间的一座桥,从而获得了见妻子的机会。传说牛郎织女相会的时候,星河鹊桥会由乌鹊蚕丝编成,横跨银河,因此,七夕节也成了中国人民中最浪漫的节日之一。
在七夕节这一天,中国许多地方都有各种庆祝活动。最具传统气息的是夜晚燃放烟花,放一个叫做“七夕炮”的鞭炮。此外,各地方还有丰富多样的习俗活动,如:在村镇设立“七夕驿站”,给有情人约会、送礼物提供一个神秘的场所;写情书,借此表达爱意;摘星星,取下七夕夜空中最亮的星星,饮在水中,据说可以美容养颜;泡茶,闺蜜或情人一起泡上一杯茶,倾诉心衷等。近年来,七夕节除了传统习俗之外,还逐渐发展出了多种主题和形式的庆祝活动,例如:举行7.7公益跑、七夕星空夜市等。