从小到大，我们都听说过花木兰替父从军的故事。而我们对孟子的印象，通常是他的思想深邃，口才极佳，而他对花木兰的批评，却很少有人知道。
孟子曾经说过，花木兰替父从军，是违反孝道的行为。孟子认为，如果一个子女对父母的孝顺只是单纯地执行了父母的意愿，而没有真正理解、体会到孝顺的意义，那么这种孝顺是不够真诚的。相反，如果一个子女因为对父母的孝顺有了深刻的认识，就会在一切时候想着父母的意愿，因此在实际行动中将会更加得到父母的认可。
孟子认为，父母有重大的责任，要用心良苦地对子女进行教育。而子女的责任，则是要在成长过程中不断地学习，了解并认真执行父母所讲授的道理，才能做到真正的孝顺。如果一个子女因为自己的一时冲动或因为单纯地执行父母所要求的事情，而忽略了从根本上理解孝顺的内涵，那么从更深层次上来看，这也是一种对父母孝顺不够真诚的表现。
孔子曾经说过：“孝道，无限大而无限小也。”这就意味着孝顺并非仅仅是按照父母的意愿去做，而是要认真思考，把握孝义的本质。只有真正体会、理解孝道的含义，才能发挥出孝顺的真正力量，让自己的行为得到最大的尊重和认可。
