随着智能制造和工业4.0时代的到来，自动化技术俨然成为了未来发展的关键，正在深刻地影响着人类生产生活的方方面面。
简单来说，自动化技术就是利用各种设备和技术手段，使得生产过程及管理过程实现自动化与智能化，从而提升效率、降低成本以及便于追溯与管理。
以工业自动化为例，自动化技术的引入让传统工厂迎来了数字化变革。通过自动化系统的协作，工厂内生产过程可以实现连续化、高效化、稳定化、自主化等多种变革。其中，自动化系统可以将原本需要人为参与的环节，通过自动机器人代替实现，不仅提高了生产效率，还减少了工人劳动强度，降低了人工成本。
同时，自动化技术及其所对应的机器人智能、感知、导航、决策等控制方式，也正在改变着生产设备和工具的设计架构、提升着传感器的可靠性、拓宽着数据处理与分析的应用范围，使得工业生产从“量”的增长到“质”的飞跃，为未来人类社会和经济的发展奠定了稳固基础。