氧化铁颜料是一种广泛存在的天然或人工物质。铁是第四周期,过渡族元素之一,常见的化合价为 2或 3,而与氧结合时能形成多种氧化物。氧化铁即为铁的氧化物,通常指的是Fe2O3和Fe3O4等稳定的化合物,这两种物质在地壳中广泛存在,而氧化铁也因此成为了成为了广泛应用的颜料。
关于氧化铁颜色的多样性,它的颜色来源于光的吸收和散射,比如Fe2O3颜色从黄到棕色不等,散射的颜色谱从蓝到紫。而Fe3O4颜色在黑色和棕色之间,散射的颜色谱从红到褐色,这是因为Fe3O4中的铁原子部分存在 2价,而氧化铁的颜色也因此受到了很大影响。