ARDS病情威胁生命，属于危重病情。它是急性呼吸窘迫综合征(acute respiratory distress syndrome)的简称。ARDS是一种对肺部组织直接或间接的损伤，导致肺泡毛细血管膜的损伤，使肺部出现水肿、炎症反应和广泛的纤维素渗透损伤，使得肺活量降低、难以正常通气。ARDS主要表现为呼吸急促、呼吸困难、发绀等症状。
ARDS的病因复杂，往往由多种因素共同作用引起，如肺感染、严重创伤、大面积烧伤和中毒等。患者直接受到的损害会导致肺毛细血管中的代表性蛋白质-Surfactant 减少，而 Surfactant 的主要功能是控制肺泡表面张力、防止肺泡萎陷、改善肺气体交换功能。 当 Surfactant 减少时，肺泡内水分让原本紧密的肺泡壁松弛下来，严重肺水肿会让患者窒息。
目前，对于急性呼吸窘迫综合征(ARDS)，治疗多为采用机械通气辅助呼吸的方式。同时合理使用抗感染、消炎、保护肺功能药物和维持水电解质平衡，有助于促进患者的恢复。
